At
| At ⓘ | |
|---|---|
| |
Koruma statüsü
| |
Evcilleştirilmiş
| |
Bilimsel sınıflandırma 
| |
| Krallık: | Hayvanlar Alemi |
| Filum: | Kordalılar |
| Sınıf: | Memeliler |
| Sipariş: | Perissodactyla |
| Aile: | Equidae |
| Cins: | Equus |
| Türler: | E. ferus
|
| Alt türler: | E. f. caballus
|
| Üçlü isim | |
| Equus ferus caballus Linnaeus, 1758
| |
| Eşanlamlılar | |
|
yayınlanmış en az 48 | |
At (Equus ferus caballus) evcilleştirilmiş, tek parmaklı, toynaklı bir memelidir. Equidae taksonomik ailesine aittir ve Equus ferus'un günümüze ulaşan iki alt türünden biridir. At, son 45 ila 55 milyon yıl içinde çok parmaklı küçük bir yaratık olan Eohippus'tan günümüzdeki büyük, tek parmaklı hayvana dönüşmüştür. İnsanlar atları MÖ 4000 civarında evcilleştirmeye başlamıştır ve evcilleştirmenin MÖ 3000'de yaygınlaştığına inanılmaktadır. Caballus alt türündeki atlar evcilleştirilmiştir, ancak bazı evcilleştirilmiş popülasyonlar vahşi doğada yabani atlar olarak yaşamaktadır. Bu yabani popülasyonlar gerçek yabani atlar değildir, çünkü bu terim hiç evcilleştirilmemiş atları tanımlamak için kullanılır. Atlarla ilgili kavramları tanımlamak için kullanılan, anatomiden yaşam evrelerine, boyuta, renklere, işaretlere, ırklara, hareket ve davranışa kadar her şeyi kapsayan kapsamlı ve özel bir kelime dağarcığı vardır. ⓘ
Atlar, mükemmel bir denge duygusuna ve güçlü bir savaş ya da kaç tepkisine sahip olarak yırtıcı hayvanlardan hızla kaçmalarını sağlayan koşmaya adapte olmuşlardır. Vahşi doğada yırtıcı hayvanlardan kaçma ihtiyacıyla bağlantılı olarak alışılmadık bir özellik daha vardır: atlar hem ayakta hem de yatarak uyuyabilir ve genç atlar yetişkinlerden çok daha fazla uyuma eğilimindedir. Kısrak adı verilen dişi atlar yavrularını yaklaşık 11 ay boyunca taşır ve tay adı verilen genç bir at doğumdan kısa bir süre sonra ayağa kalkıp koşabilir. Evcilleştirilmiş atların çoğu iki ila dört yaşları arasında eyer altında veya koşum takımıyla eğitilmeye başlar. Beş yaşına kadar tam yetişkinliğe ulaşırlar ve ortalama ömürleri 25 ila 30 yıl arasındadır. ⓘ
At ırkları genel mizaçlarına göre gevşek bir şekilde üç kategoriye ayrılır: hız ve dayanıklılığa sahip ruhlu "sıcak kanlılar"; yavaş ve ağır işler için uygun olan taslak atlar ve bazı midilliler gibi "soğuk kanlılar"; ve sıcak kanlılar ile soğuk kanlılar arasındaki melezlemelerden geliştirilen "sıcak kanlılar", özellikle Avrupa'da genellikle belirli binicilik amaçları için ırklar yaratmaya odaklanır. Bugün dünyada birçok farklı kullanım için geliştirilmiş 300'den fazla at ırkı bulunmaktadır. ⓘ
Atlar ve insanlar, çok çeşitli spor müsabakalarında ve rekabetçi olmayan rekreasyonel uğraşların yanı sıra polis işleri, tarım, eğlence ve terapi gibi çalışma faaliyetlerinde etkileşime girmektedir. Atlar tarihsel olarak savaşta kullanılmış, bu sayede çok çeşitli binicilik ve sürüş teknikleri gelişmiş, birçok farklı ekipman ve kontrol yöntemi kullanılmıştır. Atlardan et, süt, post, kıl, kemik ve hamile kısrakların idrarından elde edilen ilaçlar da dahil olmak üzere birçok ürün elde edilmektedir. İnsanlar evcil atlara yiyecek, su ve barınak sağlamanın yanı sıra veterinerler ve nalbantlar gibi uzmanların ilgisini de sağlar. ⓘ
At (Equus caballus), Atgiller (Equidae) familyasına ait otobur bir toynaklı memeli. Evcilleri olduğu gibi, Amerikan bozkırlarında “Mustang” ve Altay dağlarının her iki yanındaki açık arazilerde “Prezewalski” denen yabani atlar sürüler halinde yaşar. En meşhur at türleri Arap, İngiliz, Ahal Teke, Rahvan (Türk) ve Midillidir. ⓘ
Biyoloji
At anatomisini, farklı yaşam evrelerini, renkleri ve ırkları tanımlamak için özel terimler ve özel bir dil kullanılır. ⓘ
- Yaşayan At Müzesi
- At anatomisi ⓘ
Yaşam süresi ve yaşam evreleri
Irk, yönetim ve çevreye bağlı olarak, modern evcil at 25 ila 30 yıllık bir yaşam beklentisine sahiptir. Nadiren birkaç hayvan 40'lı yaşlarına ve bazen de ötesine kadar yaşar. Doğrulanabilir en eski kayıt, 62 yaşına kadar yaşamış bir 19. yüzyıl atı olan "Yaşlı Billy" idi. Modern zamanlarda, Guinness Dünya Rekorları'nda dünyanın yaşayan en yaşlı midillisi olarak listelenen Sugar Puff, 2007 yılında 56 yaşında ölmüştür. ⓘ
Bir at veya midillinin gerçek doğum tarihi ne olursa olsun, çoğu yarışma için Kuzey Yarımküre'de her yılın 1 Ocak'ında ve Güney Yarımküre'de her yılın 1 Ağustos'unda yaşına bir yıl eklenir. Bunun istisnası, yarışmak için asgari yaşın hayvanın gerçek takvim yaşına dayandığı dayanıklılık biniciliğidir. ⓘ
Çeşitli yaşlardaki atları tanımlamak için aşağıdaki terminoloji kullanılır:
- Tay
- Her iki cinsiyetten de bir yaşından küçük at. Emziren bir taya bazen süt emen, sütten kesilmiş bir taya ise sütten kesilmiş yavru denir. Evcil tayların çoğu beş ila yedi aylıkken sütten kesilir, ancak taylar hiçbir olumsuz fiziksel etki olmaksızın dört aylıkken de sütten kesilebilir.
- Yavru Tay
- Bir ila iki yaş arasında olan her iki cinsiyetten bir at.
- Tay
- Dört yaşın altındaki erkek at. Yaygın bir terminoloji hatası, herhangi bir genç atı "tay" olarak adlandırmaktır, oysa bu terim aslında sadece genç erkek atları ifade eder.
- Kısrak
- Dört yaşın altındaki dişi at.
- Kısrak
- Dört yaşında ve daha büyük bir dişi at.
- Aygır
- Dört yaşında ve daha büyük, kısırlaştırılmamış erkek at. "At" terimi bazen halk arasında özellikle bir aygırı ifade etmek için kullanılır.
- Gelding
- Herhangi bir yaştaki kısırlaştırılmış erkek at. ⓘ
At yarışlarında bu tanımlar farklılık gösterebilir: Örneğin, Britanya Adaları'nda Safkan at yarışlarında taylar ve kısraklar beş yaşından küçük olarak tanımlanır. Ancak Avustralya Safkan at yarışlarında taylar ve kısraklar dört yaşından küçük olarak tanımlanır. ⓘ
Boyut ve ölçüm
Atların boyu, boynun sırtla birleştiği en yüksek noktadan ölçülür. Bu nokta, atın gövdesine göre yukarı ve aşağı hareket eden baş veya boynun aksine anatominin sabit bir noktası olduğu için kullanılır. ⓘ
İngilizce konuşulan ülkelerde atların boyu genellikle el ve inç birimleriyle ifade edilir: bir el 4 inçe (101,6 mm) eşittir. Yükseklik, tam el sayısı olarak ifade edilir, ardından bir nokta, ardından ek inç sayısı ve "h" veya "hh" ("eller yüksek" için) kısaltması ile biter. Böylece, "15,2 h" olarak tanımlanan bir at 15 el artı 2 inç, toplam 62 inç (157,5 cm) boyundadır. ⓘ
Atların boyu ırka göre değişmekle birlikte beslenmeden de etkilenir. Hafif binek atlarının boyları genellikle 14 ila 16 el (56 ila 64 inç, 142 ila 163 cm) arasında değişir ve ağırlıkları 380 ila 550 kilogram (840 ila 1.210 lb) arasında olabilir. Daha büyük binek atları genellikle yaklaşık 15,2 elden (62 inç, 157 cm) başlar ve genellikle 17 el (68 inç, 173 cm) kadar uzun olup 500 ila 600 kilogram (1.100 ila 1.320 lb) ağırlığındadır. Ağır veya taslak atlar genellikle en az 16 el (64 inç, 163 cm) yüksekliğindedir ve 18 el (72 inç, 183 cm) yüksekliğe kadar çıkabilir. Ağırlıkları yaklaşık 700 ila 1.000 kilogram (1.540 ila 2.200 lb) arasında olabilir. ⓘ
Kayıtlı tarihteki en büyük at muhtemelen 1848 yılında doğan Mamut adlı bir Shire atıydı. Boyu 21,2 1⁄4 el (86,25 inç, 219 cm) ve en yüksek ağırlığının 1.524 kilogram (3.360 lb) olduğu tahmin edilmektedir. Şimdiye kadarki en küçük at rekorunun sahibi, cücelikten etkilenmiş tamamen olgun bir minyatür at olan Thumbelina'dır. Boyu 17 inç (43 cm) ve ağırlığı 57 lb (26 kg) idi. ⓘ
Midilliler
Midilliler taksonomik olarak atlarla aynı hayvanlardır. Bir at ve pony arasındaki ayrım, özellikle yarışma amaçları için, genellikle boy temelinde çizilir. Bununla birlikte, boy tek başına belirleyici değildir; atlar ve midilliler arasındaki fark, konformasyon ve mizaç dahil olmak üzere fenotip yönlerini de içerebilir. ⓘ
Olgunluk çağındaki bir at veya midillinin boyu için geleneksel standart 14,2 eldir (58 inç, 147 cm). Boyu 14,2 el veya üzerinde olan bir hayvan genellikle at, 14,2 elden az olan ise midilli olarak kabul edilir, ancak geleneksel standardın birçok istisnası vardır. Avustralya'da midilliler 14 elin (56 inç, 142 cm) altında olanlar olarak kabul edilir. Amerika Birleşik Devletleri Binicilik Federasyonu'nun Batı bölümündeki yarışmalar için sınır 14,1 eldir (57 inç, 145 cm). At sporunun dünyadaki yönetim organı olan Uluslararası Binicilik Sporları Federasyonu metrik ölçüler kullanmakta ve midilliyi nalsız cidago yüksekliği 148 santimetreden (58,27 inç) az olan, yani 14,2 h'nin biraz üzerinde olan ve nallı 149 santimetre (58,66 inç) veya 14,21⁄2 h'nin biraz üzerinde olan herhangi bir at olarak tanımlamaktadır. ⓘ
Boy, atları midillilerden ayırmak için tek kriter değildir. Tipik olarak hem 14,2 h'nin altında hem de üstünde bireyler üreten atların cins kayıtları, o cinsin tüm hayvanlarını boylarına bakılmaksızın at olarak kabul eder. Buna karşılık, bazı midilli ırkları atlarla ortak özelliklere sahip olabilir ve bireysel hayvanlar bazen 14,2 saatin üzerinde olgunlaşabilir, ancak yine de midilli olarak kabul edilir. ⓘ
Midilliler genellikle daha kalın yeleler, kuyruklar ve genel kürk sergilerler. Ayrıca orantılı olarak daha kısa bacaklara, daha geniş namlulara, daha ağır kemiklere, daha kısa ve daha kalın boyunlara ve geniş alınlı kısa kafalara sahiptirler. Atlardan daha sakin bir mizaca ve insan bakıcılarla işbirliği yapmak için kullanılabilecek veya kullanılamayacak yüksek bir zeka seviyesine sahip olabilirler. Küçük boyut tek başına belirleyici bir unsur değildir. Örneğin, ortalama 10 el (40 inç, 102 cm) olan Shetland midillisi bir midilli olarak kabul edilir. Buna karşılık, Falabella ve diğer minyatür atlar gibi 30 inçten (76 cm) uzun olamayan ırklar, kayıtları tarafından midilli değil, çok küçük atlar olarak sınıflandırılır. ⓘ
Genetik
Atların 64 kromozomu vardır. At genomu 2007 yılında dizilenmiştir. Köpek genomundan daha büyük ancak insan genomu ya da sığır genomundan daha küçük olan bu genom 2,7 milyar DNA baz çifti içermektedir. Harita araştırmacıların kullanımına açıktır. ⓘ
Renkler ve işaretler
Atlar, özel bir kelime dağarcığı ile tanımlanan çok çeşitli kürk renkleri ve ayırt edici işaretler sergiler. Genellikle bir at, cinsi veya cinsiyetinden önce tüy rengine göre sınıflandırılır. Aynı renkteki atlar, çeşitli benek desenlerinin yanı sıra kürk renginden ayrı olarak kalıtılan beyaz işaretlerle birbirinden ayırt edilebilir. ⓘ
Atların kürk renklerini ve desenlerini oluşturan birçok gen tanımlanmıştır. Mevcut genetik testler, ceket rengini etkileyen en az 13 farklı aleli tanımlayabilir ve araştırmalar belirli özelliklerle bağlantılı yeni genler keşfetmeye devam etmektedir. Kestane ve siyahın temel ceket renkleri, "uzatma geni" veya "kırmızı faktör" olarak da bilinen Melanokortin 1 reseptörü tarafından kontrol edilen gen tarafından belirlenir, çünkü resesif formu "kırmızı" (kestane) ve baskın formu siyahtır. Ek genler, siyah rengin bastırılmasını kontrol ederek doru, pinto veya leopar gibi benek desenleri, palomino veya dun gibi seyreltme genlerinin yanı sıra grileşme ve atlarda bulunan birçok olası kürk rengini oluşturan diğer tüm faktörlerle sonuçlanan nokta renklenmesini kontrol eder. ⓘ
Beyaz kürk rengine sahip atlar genellikle yanlış etiketlenir; "beyaz" görünen bir at genellikle orta yaşlı veya daha yaşlı bir gridir. Griler daha koyu bir tonda doğar, yaşlandıkça daha açık hale gelir, ancak genellikle beyaz tüylerinin altında siyah deriyi korurlar (beyaz işaretlerin altındaki pembe deri hariç). Düzgün bir şekilde beyaz olarak adlandırılan tek at, ağırlıklı olarak beyaz bir tüy örtüsü ve pembe bir deri ile doğar ve bu oldukça nadir görülen bir durumdur. Farklı ve ilgisiz genetik faktörler atlarda beyaz tüy renkleri üretebilir; bunlar arasında baskın beyazın birkaç farklı aleli ve sabino-1 geni bulunur. Ancak, hem pembe deriye hem de kırmızı gözlere sahip olarak tanımlanan "albino" at yoktur. ⓘ
Atın rengine don adı verilir. Başlıca at donları yağız (kara), al (kızıl-kahve, kırmızıya çalan at kestanesi rengi), beyaz, doru (gövde kahverengi, yele, kuyruk ve ayakların uçları kara), kula (gövde koyu sarı, yele, kuyruk ve ayakların uçları kara), kır (koyu kıllarla karışık ak), boz (al don üzerine ak kıllar) ve ahreçtir (kıllar beyaz ve kırmızı, yele ile kuyruk siyah). Bu renkler de kendi aralarında çeşitli gruplara ayrılır (kuzguni yağız, donuk yağız, kirli yağız vb.). ⓘ
Üreme ve gelişim
Gebelik yaklaşık 340 gün sürer, ortalama 320-370 gün arasında değişir ve genellikle bir tay ile sonuçlanır; ikizlere nadiren rastlanır. Atlar prekosyal bir türdür ve taylar doğumu takiben kısa bir süre içinde ayakta durabilir ve koşabilir. Taylar genellikle ilkbaharda doğar. Bir kısrağın östrus döngüsü kabaca her 19-22 günde bir gerçekleşir ve ilkbahardan sonbahara kadar devam eder. Kısrakların çoğu kış aylarında anöstrus dönemine girer ve bu nedenle bu dönemde siklusa girmezler. Taylar genellikle dört ila altı aylıkken annelerinden sütten kesilir. ⓘ
Atlar, özellikle de taylar, bazen fiziksel olarak yaklaşık 18 aylıkken üreme yeteneğine sahiptir, ancak evcil atların, özellikle de dişilerin üç yaşından önce üremelerine nadiren izin verilir. Dört yaşındaki atlar olgun kabul edilir, ancak iskelet normalde altı yaşına kadar gelişmeye devam eder; olgunlaşma ayrıca atın büyüklüğüne, cinsine, cinsiyetine ve bakım kalitesine de bağlıdır. Daha büyük atların kemikleri daha büyüktür; bu nedenle kemiklerin kemik dokusu oluşturması daha uzun sürmekle kalmaz, aynı zamanda epifiz plakaları daha büyüktür ve kıkırdaktan kemiğe dönüşmesi daha uzun sürer. Bu plakalar kemiklerin diğer kısımlarından sonra dönüşür ve gelişim için çok önemlidir. ⓘ
Olgunluğa, ırka ve beklenen işe bağlı olarak, atlar genellikle iki ila dört yaşları arasında eyer altına konur ve binilmek üzere eğitilir. Bazı ülkelerde Safkan yarış atları iki yaşından itibaren piste çıkarılsa da, özellikle dresaj gibi sporlar için yetiştirilen atlar genellikle üç veya dört yaşına kadar eyer altına alınmaz, çünkü kemikleri ve kasları sağlam bir şekilde gelişmemiştir. Dayanıklılık binicilik yarışmaları için atlar tam 60 takvim ayı (beş yaş) olana kadar yarışacak olgunluğa erişmiş sayılmazlar. ⓘ
Anatomi
İskelet sistemi
At iskeleti ortalama 205 kemikten oluşur. At iskeleti ile insan iskeleti arasındaki önemli bir fark köprücük kemiğinin olmamasıdır; atın ön ayakları omurgaya güçlü bir kas, tendon ve kürek kemiğini gövdeye bağlayan bağlarla bağlıdır. Atın dört bacağı ve toynakları da benzersiz yapılardır. Bacak kemikleri insanlarınkinden farklı bir orana sahiptir. Örneğin, bir atın "dizi" olarak adlandırılan vücut parçası aslında insan bileğine karşılık gelen karpal kemiklerden oluşur. Benzer şekilde, kalça da insan ayak bileği ve topuğundakilere eşdeğer kemikler içerir. Bir atın alt bacak kemikleri, insan eli veya ayağındaki kemiklere karşılık gelir ve fetlock (yanlışlıkla "ayak bileği" olarak adlandırılır) aslında top kemikleri (insan metakarpal veya metatarsal kemiklerinin tek bir eşdeğeri) ile proksimal falankslar arasındaki proksimal sesamoid kemiklerdir ve bir insanın "eklemlerini" bulduğu yerde bulunur. Bir atın bacaklarında diz ve kalçanın altında kas bulunmaz; sadece deri, kıl, kemik, tendonlar, bağlar, kıkırdak ve toynağı oluşturan çeşitli özel dokular vardır. ⓘ
Toynaklar
Ayak ve bacakların kritik önemi, geleneksel bir atasözü olan "ayak yoksa at da yoktur" sözüyle özetlenir. At toynağı, kıkırdak ve lamina gibi diğer özelleşmiş, kan bakımından zengin yumuşak dokularla çevrili, insan parmak ucu veya ayak parmağının ucuna eşdeğer olan distal falankslarla başlar. Toynağın dış duvarı ve tabanın boynuzu, insan tırnağıyla aynı malzeme olan keratinden yapılmıştır. Sonuç olarak, ortalama 500 kilogram (1.100 lb) ağırlığındaki bir at, parmak ucunda yürüyen bir insanla aynı kemikler üzerinde hareket eder. Belirli koşullar altında toynağın korunması için bazı atların ayaklarına profesyonel bir nalbant tarafından at nalı yerleştirilir. Toynak sürekli olarak büyür ve çoğu evcil atta her beş ila sekiz haftada bir kesilmesi (ve kullanılıyorsa nalların sıfırlanması) gerekir, ancak vahşi doğadaki atların toynakları aşınır ve arazilerine uygun bir oranda yeniden büyür. ⓘ
Dişler
Atlar otlamaya adapte olmuşlardır. Yetişkin bir atta, ağzın ön tarafında otları veya diğer bitkileri ısırmaya uyarlanmış 12 kesici diş bulunur. Ağzın arka tarafında ise çiğnemeye adapte olmuş 24 adet küçük ve büyük azı dişi bulunur. Aygırlarda ve iğdişlerde kesici dişlerin hemen arkasında "tushes" adı verilen bir tür köpek dişi olan dört diş daha bulunur. Hem erkek hem de dişi bazı atlarda, azı dişlerinin önünde "kurt" dişi olarak bilinen ve genellikle ısırmaya engel olabileceği için çıkarılan bir ila dört adet çok küçük körelmiş diş de gelişir. Kesici dişler ve azı dişleri arasında, at dizginlendiğinde bitin doğrudan diş etlerine veya atın ağzındaki "çubuklara" dayandığı boş bir interdental boşluk vardır. ⓘ
Dişlerine bakarak atın yaşı hakkında bir tahminde bulunulabilir. Dişler yaşam boyunca çıkmaya devam eder ve otlama ile aşınır. Bu nedenle, kesici dişler at yaşlandıkça değişiklikler gösterir; belirgin bir aşınma modeli, diş şeklinde değişiklikler ve çiğneme yüzeylerinin birleştiği açıda değişiklikler geliştirirler. Bu, bir atın yaşının çok kaba bir şekilde tahmin edilmesini sağlar, ancak beslenme ve veteriner bakımı da diş aşınma oranını etkileyebilir. ⓘ
Sindirim
Atlar, gün boyunca düzenli olarak tüketilen otlar ve diğer bitki materyallerinden oluşan bir yem diyetine adapte edilmiş bir sindirim sistemine sahip otçullardır. Bu nedenle, insanlarla karşılaştırıldığında, nispeten küçük bir mideye, ancak düzenli bir besin akışını kolaylaştırmak için çok uzun bağırsaklara sahiptirler. 450 kilogramlık (990 lb) bir at günde 7 ila 11 kilogram (15 ila 24 lb) yiyecek yer ve normal kullanımda 38 ila 45 litre (8,4 ila 9,9 imp gal; 10 ila 12 US gal) su içer. Atlar geviş getiren hayvanlar değildir, insanlar gibi sadece bir mideleri vardır, ancak insanlardan farklı olarak otun önemli bir bileşeni olan selülozu kullanabilirler. Atlar arka bağırsak fermentörüdür. Simbiyotik bakteriler tarafından selüloz fermantasyonu, gıdanın kalın bağırsağa ulaşmadan önce geçtiği çekumda veya "su bağırsağında" gerçekleşir. Atlar kusamaz, bu nedenle sindirim sorunları hızla önde gelen bir ölüm nedeni olan koliğe neden olabilir. Atların safra kesesi yoktur; ancak safra kesesi olmamasına rağmen diyetlerindeki yüksek miktarda yağı tolere ettikleri görülmektedir. ⓘ
Duyular
Atların duyuları, her zaman çevrelerinin farkında olmaları gereken av hayvanı statülerine dayanmaktadır. Tüm kara memelileri arasında en büyük gözlere sahiptirler ve yan gözlüdürler, yani gözleri başlarının yan taraflarına yerleştirilmiştir. Bu da atların 350°'den fazla bir görüş mesafesine sahip olduğu anlamına gelir; bunun yaklaşık 65°'si binoküler görüş, geri kalan 285°'si ise monoküler görüştür. Atlar mükemmel gündüz ve gece görüşüne sahiptir, ancak iki renkli veya dikromatik görüşe sahiptirler; renk görüşleri bir şekilde insanlardaki kırmızı-yeşil renk körlüğüne benzer; belirli renkler, özellikle kırmızı ve ilgili renkler, yeşilin bir tonu olarak görünür. ⓘ
Koku alma duyuları insanlarınkinden çok daha iyi olsa da, bir köpeğinki kadar iyi değildir. Atların sosyal etkileşimlerinde ve çevredeki diğer önemli kokuları tespit etmede kilit bir rol oynadığına inanılmaktadır. Atların iki koku alma merkezi vardır. İlk sistem burun deliklerinde ve burun boşluğundadır ve çok çeşitli kokuları analiz eder. İkincisi, burun boşluğunun altında bulunan ve Jacobson organları olarak da adlandırılan Vomeronazal organlardır. Bunların beyne giden ayrı bir sinir yolu vardır ve öncelikle feromonları analiz ediyor gibi görünmektedir. ⓘ
Bir atın işitme duyusu iyidir ve her bir kulağın kulak kepçesi 180°'ye kadar dönebilir, bu da kafayı hareket ettirmek zorunda kalmadan 360° işitme potansiyeli sağlar. Gürültü atların davranışlarını etkiler ve belirli gürültü türleri strese katkıda bulunabilir: İngiltere'de 2013 yılında yapılan bir araştırma, ahırdaki atların sessiz bir ortamda ya da country veya klasik müzik dinlediklerinde daha sakin olduklarını, ancak caz veya rock müzik dinlediklerinde gerginlik belirtileri gösterdiklerini ortaya koymuştur. Bu çalışmada ayrıca müziğin sesinin 21 desibelin altında tutulması tavsiye edilmiştir. Avustralya'da yapılan bir çalışmada, radyo dinleyen yarış atlarında, müzik dinleyen atlara kıyasla daha yüksek oranda mide ülseri görüldüğü ve radyo dinletilen yarış atlarında, radyo dinletilmeyen atlara kıyasla daha yüksek oranda ülser görüldüğü tespit edilmiştir. ⓘ
Atlar, kısmen ayaklarını hissetme yetenekleri ve kısmen de son derece gelişmiş propriyosepsiyon (vücudun ve uzuvların her zaman nerede olduğuna dair bilinçsiz duyu) nedeniyle büyük bir denge duygusuna sahiptir. Bir atın dokunma duyusu iyi gelişmiştir. En hassas bölgeler göz, kulak ve burun çevresidir. Atlar, vücudun herhangi bir yerine konan bir böcek kadar ince bir teması algılayabilir. ⓘ
Atların gelişmiş bir tat alma duyusu vardır, bu da yemleri ayıklamalarına ve en çok ne yemek istediklerini seçmelerine olanak tanır ve ince dudakları küçük tahılları bile kolayca ayıklayabilir. Atlar genellikle zehirli bitkileri yemezler, ancak istisnalar da vardır; atlar bazen yeterli miktarda sağlıklı yiyecek olsa bile zehirli bitkileri zehirli miktarlarda yerler. ⓘ
Hareket
Yürümek
Trot
Pace
Canter
Dörtnala, rekor: ⓘ
Tüm atlar doğal olarak dört temel yürüyüşle hareket eder:
- saatte ortalama 6,4 kilometre (4,0 mph) olan dört vuruşlu yürüyüş;
- Saatte 13 ila 19 kilometre (8,1 ila 11,8 mil/saat) hızla (koşum yarışı atları için daha hızlı) iki vuruşlu tırıs veya koşu;
- saatte 19 ila 24 kilometre (12 ila 15 mil/saat) hızla üç vuruşlu bir yürüyüş olan canter veya lope;
- Saatte ortalama 40 ila 48 kilometre (25 ila 30 mil/saat) olan dörtnal, ancak kısa bir sprint mesafesi boyunca dörtnala koşan bir at için dünya rekoru saatte 70,76 kilometredir (43,97 mil/saat).
Bu temel yürüyüşlerin yanı sıra, bazı atlar tırıs yerine iki vuruşlu bir tempo gerçekleştirir. Ayrıca, yaklaşık olarak tırıs veya tempo hızında olan, ancak sürmesi daha yumuşak olan birkaç dört vuruşlu 'ambling' yürüyüşü vardır. Bunlar arasında yanal yürüyüş, koşu yürüyüşü ve tölt ile diyagonal tilki tırıs yer alır. Toplu olarak yürüyüşlü atlar olarak bilinen bazı ırklarda yürüyüş genellikle genetiktir. Bu atlar tırıs yürüyüşü yerine ambling yürüyüşlerinden birini kullanırlar. ⓘ
Davranış
Atlar, güçlü bir savaş ya da kaç tepkisine sahip av hayvanlarıdır. Bir tehdide karşı ilk tepkileri ürkmek ve genellikle kaçmaktır, ancak kaçmaları mümkün olmadığında veya yavruları tehdit altında olduğunda yerlerinde durur ve kendilerini savunurlar. Ayrıca meraklı olma eğilimindedirler; ürktüklerinde, korkularının nedenini anlamak için genellikle bir an tereddüt ederler ve tehdit edici olmadığını düşündükleri bir şeyden her zaman kaçmayabilirler. Hafif binicilik ırklarının çoğu, vahşi atalarından gelen doğal nitelikler olan hız, çeviklik, uyanıklık ve dayanıklılık için geliştirilmiştir. Bununla birlikte, seçici yetiştirme yoluyla, bazı at cinsleri, özellikle de belirli taslak atlar oldukça uysaldır. ⓘ
Atlar, genellikle kısrak olan baskın bir birey tarafından yönetilen, net bir rütbe hiyerarşisine sahip sürü hayvanlarıdır. Aynı zamanda kendi türlerine ve insanlar da dahil olmak üzere diğer hayvanlara karşı arkadaşlık bağları kurabilen sosyal yaratıklardır. Gıdaklama veya kişneme gibi sesler, karşılıklı tımarlama ve vücut dili de dahil olmak üzere çeşitli şekillerde iletişim kurarlar. Birçok at izole edildiklerinde idare edilmeleri zorlaşır, ancak eğitimle atlar bir insanı yoldaş olarak kabul etmeyi öğrenebilir ve böylece diğer atlardan uzakta rahat edebilirler. Bununla birlikte, yetersiz arkadaşlık, egzersiz veya uyarım ile hapsedildiklerinde, bireyler ahır kötü alışkanlıkları, odun çiğneme, duvar tekmeleme, "dokuma" (ileri geri sallanma) ve diğer sorunları içeren, çoğunlukla psikolojik kökenli stereotipler olan bir dizi kötü alışkanlık geliştirebilirler. ⓘ
Zeka ve öğrenme
Araştırmalar, atların günlük olarak bir dizi bilişsel görevi yerine getirdiğini, yiyecek tedariki ve sosyal bir sistem içindeki bireylerin tanımlanması gibi zihinsel zorlukların üstesinden geldiğini göstermiştir. Ayrıca iyi uzamsal ayrımcılık yeteneklerine de sahiptirler. Doğal olarak meraklıdırlar ve daha önce görmedikleri şeyleri araştırmaya yatkındırlar. Araştırmalar atların zekasını problem çözme, öğrenme hızı ve hafıza gibi alanlarda değerlendirmiştir. Atlar basit öğrenmede mükemmeldir, ancak aynı zamanda kategorizasyon ve kavram öğrenmeyi içeren daha gelişmiş bilişsel yetenekleri de kullanabilirler. Alışkanlık, duyarsızlaştırma, klasik koşullanma ve edimsel koşullanma ile olumlu ve olumsuz pekiştirme yöntemlerini kullanarak öğrenebilirler. Bir çalışma, atların söz konusu miktar dörtten az ise "daha fazla veya daha az" arasında ayrım yapabildiğini göstermiştir. ⓘ
Evcilleştirilmiş atlar, içgüdüsel davranışları engelleyen yapay ortamlarda yaşadıkları ve aynı zamanda doğal olmayan görevleri öğrendikleri için yabani atlardan daha büyük zihinsel zorluklarla karşılaşabilir. Atlar alıştırmaya iyi yanıt veren alışkanlık hayvanlarıdır ve aynı rutinler ve teknikler tutarlı bir şekilde kullanıldığında en iyi yanıtı verirler. Bir eğitmen, "zeki" atların, her bir hayvanın doğal eğilimlerine en uygun tarzda eğitmek için tepki koşullandırma tekniklerini ve olumlu pekiştirmeyi etkili bir şekilde kullanan zeki eğitmenlerin yansımaları olduğuna inanmaktadır. ⓘ
Mizaç
Atlar memelidir ve bu nedenle soğukkanlı veya poikilotermik hayvanların aksine sıcak kanlı veya endotermik canlılardır. Bununla birlikte, bu kelimeler at terminolojisi bağlamında ayrı bir anlam kazanmış olup, vücut ısısını değil mizacı tanımlamak için kullanılmaktadır. Örneğin, birçok yarış atı gibi "sıcak kanlılar" daha fazla hassasiyet ve enerji sergilerken, çoğu draft ırkı gibi "soğuk kanlılar" daha sessiz ve sakindir. Bazen "sıcak kanlılar" "hafif atlar" veya "binek atları" olarak sınıflandırılırken, "soğuk kanlılar" "taslak atlar" veya "iş atları" olarak sınıflandırılır. ⓘ
"Sıcak kanlı" ırklar arasında Akhal-Teke, Arap atı, Barb ve artık nesli tükenmiş olan Türkmen atı gibi "doğu atları" ve İngiltere'de eski doğu ırklarından geliştirilen bir cins olan Thoroughbred yer alır. Sıcak kanlılar atılgan, cesur olma ve çabuk öğrenme eğilimindedir. Çeviklik ve hız için yetiştirilirler. Fiziksel olarak rafine olma eğilimindedirler - ince tenli, ince ve uzun bacaklıdırlar. Orijinal oryantal ırklar, Avrupalı yetiştiricilerin bu özellikleri yarış ve hafif süvari atlarına aşılamak istemesi üzerine Orta Doğu ve Kuzey Afrika'dan Avrupa'ya getirilmiştir. ⓘ
Kaslı, ağır yük atları "soğuk kanlı" olarak bilinir, çünkü sadece güç için değil, aynı zamanda bir sabanı veya insanlarla dolu ağır bir arabayı çekmek için gereken sakin, sabırlı mizaca sahip olmak için de yetiştirilirler. Bazen "nazik devler" olarak da adlandırılırlar. Belçika ve Clydesdale iyi bilinen çeki ırklarıdır. Percheron gibi bazıları daha hafif ve canlıdır, araba çekmek veya daha kuru iklimlerde geniş tarlaları sürmek için geliştirilmiştir. Shire gibi diğerleri ise daha yavaş ve güçlüdür, ağır ve killi topraklarda tarla sürmek için yetiştirilmiştir. Soğukkanlı grup aynı zamanda bazı midilli ırklarını da içerir. ⓘ
Trakehner ya da Hanoverian gibi "Warmblood" ırkları, Avrupa'nın binek ve savaş atlarının Arap ya da Safkan atlarla melezlenmesiyle ortaya çıkmıştır ve bir binek atından daha zarif, ancak daha hafif bir ırktan daha büyük boyutlu ve daha yumuşak mizaçlı bir binek atı üretmiştir. Daha küçük biniciler için sıcakkanlı özelliklere sahip bazı midilli ırkları geliştirilmiştir. Warmbloodlar "hafif at" veya "binek atı" olarak kabul edilir. ⓘ
Günümüzde "Warmblood" terimi, at terbiyesi ve gösteri atlamalarında rekabet için kullanılan spor atı ırklarının belirli bir alt kümesini ifade eder. Kesin konuşmak gerekirse, "sıcak kan" terimi soğuk kanlı ve sıcak kanlı ırklar arasındaki herhangi bir melezi ifade eder. Örnek olarak İrlanda Draught veya Cleveland Bay gibi ırklar verilebilir. Bu terim bir zamanlar Thoroughbred veya Arap atları dışındaki Morgan atı gibi hafif binicilik atı ırklarını ifade etmek için kullanılmıştır. ⓘ
Uyku düzeni
Atlar hem ayakta hem de yatarak uyuyabilir. Vahşi doğadaki yaşamdan adapte olarak, atlar bacaklarındaki bir "kalış aparatı" kullanarak hafif uykuya girebilir ve bu da çökmeden uyumalarını sağlar. Atlar gruplar halindeyken daha iyi uyurlar çünkü bazı hayvanlar uyurken diğerleri yırtıcıları izlemek için nöbet tutar. Tek başına tutulan bir at iyi uyuyamaz, çünkü içgüdüleri tehlikeye karşı sürekli gözlerini açık tutmaktır. ⓘ
İnsanlardan farklı olarak, atlar kesintisiz bir zaman diliminde uyumazlar, ancak birçok kısa dinlenme periyodu alırlar. Atlar günde dört ila on beş saatlerini ayakta dinlenerek ve birkaç dakikadan birkaç saate kadar da yatarak geçirirler. Toplam uyku süresi 24 saatlik bir süre içinde, çoğunlukla her biri yaklaşık 15 dakikalık kısa aralıklarla, birkaç dakika ile birkaç saat arasında değişebilir. Evcil bir atın ortalama uyku süresinin günde 2,9 saat olduğu söylenmektedir. ⓘ
Atlar REM uykusuna ulaşmak için uzanmalıdır. Minimum REM uykusu gereksinimlerini karşılamak için birkaç günde bir yalnızca bir veya iki saat uzanmaları gerekir. Bununla birlikte, bir atın hiç yatmasına izin verilmezse, birkaç gün sonra uykusuz kalır ve nadir durumlarda hala ayaktayken istemsiz olarak REM uykusuna geçtiği için aniden yere yığılabilir. Bu durum narkolepsiden farklıdır, ancak atlar bu bozukluktan da muzdarip olabilir. ⓘ
Taksonomi ve evrim
At, seyrek bitki örtüsüne sahip geniş açık arazilerde hayatta kalmaya adapte olmuş ve diğer büyük otlayan hayvanların, özellikle de geviş getirenlerin hayatta kalamadığı bir ekosistemde hayatta kalmıştır. Atlar ve diğer atgiller, Tersiyer döneminde baskın olan bir memeli grubu olan Perissodactyla takımının tek parmaklı toynaklılarıdır. Geçmişte bu takım 14 familyadan oluşmaktaydı, ancak günümüze sadece üçü -Equidae (at ve ilgili türler), Tapiridae (tapir) ve Rhinocerotidae (gergedanlar)- ulaşmıştır. ⓘ
Equidae familyasının bilinen en eski üyesi, 45 ila 55 milyon yıl önce Eosen döneminde yaşamış olan Hyracotherium'dur. Her bir ön ayağında 4 parmağı ve her bir arka ayağında 3 parmağı vardı. Ön ayaklardaki fazladan ayak parmağı, 32 ila 37 milyon yıl önce yaşamış olan Mesohippus ile birlikte kısa sürede ortadan kalkmıştır. Zamanla, ekstra yan ayak parmakları yok olana kadar küçülmüştür. Modern atlarda bunlardan geriye kalan tek şey, dizin altındaki bacakta bulunan ve gayri resmi olarak atel kemikleri olarak bilinen bir dizi küçük körelmiş kemiktir. Ayak parmakları yok oldukça bacakları da uzamış ve büyük bir hızla koşabilen toynaklı bir hayvan haline gelmişlerdir. Yaklaşık 5 milyon yıl önce, modern Equus evrimleşmişti. Equid dişleri de yumuşak, tropik bitkileri otlamaktan, daha kuru bitki materyallerini otlamaya ve ardından daha sert ova otlarını otlamaya adapte olacak şekilde evrimleşmiştir. Böylece proto-atlar yaprak yiyen orman sakinlerinden, Avrasya bozkırları ve Kuzey Amerika'nın Büyük Ovaları da dahil olmak üzere dünya çapında yarı kurak bölgelerin ot yiyen sakinlerine dönüşmüştür. ⓘ
Yaklaşık 15.000 yıl önce Equus ferus yaygın bir kutup türü haline gelmiştir. Geç Pleistosen olarak adlandırılan bu döneme ait at kemikleri Avrupa, Avrasya, Beringia ve Kuzey Amerika'da bulunmaktadır. Ancak 10.000 ila 7.600 yıl önce atın nesli Kuzey Amerika'da tükenmiş ve başka yerlerde de nadir görülmeye başlamıştır. Bu yok oluşun nedenleri tam olarak bilinmemekle birlikte, bir teori Kuzey Amerika'daki yok oluşun insanların gelişiyle paralel olduğunu belirtmektedir. Bir başka teori ise iklim değişikliğine işaret ederek, yaklaşık 12.500 yıl önce bozkır ekosisteminin karakteristik otlarının yerini tatsız bitkilerle kaplı çalılık tundralara bıraktığını belirtiyor. ⓘ
Modern zamanlarda hayatta kalan yabani türler
Gerçekten yabani bir at, ataları hiç evcilleştirilmemiş bir tür veya alt türdür. Bu nedenle, günümüzde "vahşi" atların çoğu aslında yabani atlar, evcil sürülerden kaçan veya serbest bırakılan hayvanlar ve bu hayvanların torunlarıdır. Sadece iki yabani alt tür, tarpan ve Przewalski atı, kayıtlı tarih boyunca hayatta kalmıştır ve bugün sadece ikincisi hayatta kalmaktadır. ⓘ
Adını Rus kaşif Nikolai Przhevalsky'den alan Przewalski atı (Equus ferus przewalskii) nadir bir Asya hayvanıdır. Moğol vahşi atı olarak da bilinir; Moğol halkı onu taki olarak bilir ve Kırgız halkı ona kirtag der. Bu alt türün 1969 ve 1992 yılları arasında vahşi doğada neslinin tükendiği tahmin edilirken, küçük bir üreme popülasyonu dünyanın dört bir yanındaki hayvanat bahçelerinde hayatta kalmıştır. 1992 yılında, çok sayıda hayvanat bahçesinin koruma çabalarıyla vahşi doğada yeniden kurulmuştur. Bugün Moğolistan'da küçük bir vahşi üreme popülasyonu bulunmaktadır. Halen dünyanın dört bir yanındaki hayvanat bahçelerinde bakılan başka hayvanlar da vardır. ⓘ
Przewalski atının hiçbir zaman evcilleştirilip evcilleştirilmediği sorusu, 2018 yılında Botai kültür bölgelerinde bulunan atlar üzerinde yapılan DNA çalışmalarında yakalanan hayvanların Przewalski atının atasına ait DNA işaretlerine sahip olduğunun ortaya çıkmasıyla sorgulanmıştır. Çalışma, Botai hayvanlarının diğer tüm evcilleştirilmiş atlardan farklı bir vahşi popülasyonu içeren bağımsız bir evcilleştirme girişimi olduğu sonucuna vardı. Bununla birlikte, tüm Przewalski atlarının bu evcilleştirilmiş popülasyondan gelip gelmediği sorusu, çalışmadaki yedi modern Przewalski atından yalnızca birinin bu soyu paylaşması nedeniyle çözülmemiştir. ⓘ
Tarpan ya da Avrupa yaban atı (Equus ferus ferus) Avrupa'da ve Asya'nın büyük bir bölümünde bulunmuştur. Tarihsel çağa kadar varlığını sürdürmüş, ancak 1909 yılında son tutsağının bir Rus hayvanat bahçesinde ölmesiyle soyu tükenmiştir. Böylece genetik hat kaybolmuştur. Tarpan'ın yeniden yaratılması için girişimlerde bulunulmuş, bunun sonucunda fiziksel benzerlikleri olan, ancak yine de gerçek yabani atlardan değil evcil atalardan gelen atlar ortaya çıkmıştır. ⓘ
Periyodik olarak, izole bölgelerdeki at popülasyonlarının yabani atların kalıntı popülasyonları olduğu tahmin edilmektedir, ancak genellikle yabani veya evcil oldukları kanıtlanmıştır. Örneğin, Tibet'teki Riwoche atının böyle olduğu öne sürülmüş, ancak yapılan testler evcil atlardan genetik farklılıklar göstermemiştir. Benzer şekilde, Portekiz'in Sorraia atı, paylaşılan özellikler temelinde Tarpan'ın doğrudan torunu olarak önerilmiştir, ancak genetik çalışmalar Sorraia'nın diğer at ırklarıyla daha yakından ilişkili olduğunu ve dış benzerliğin güvenilir olmayan bir akrabalık ölçüsü olduğunu göstermiştir. ⓘ
Diğer modern atlar
Atın yanı sıra, Equidae familyasında Equus cinsine ait altı tür daha vardır. Bunlar eşek ya da merkep, Equus asinus; dağ zebrası, Equus zebra; ova zebrası, Equus quagga; Grévy zebrası, Equus grevyi; kiang, Equus kiang; ve onager, Equus hemionus'tur. ⓘ
Atlar kendi cinslerinin diğer üyeleriyle melezleşebilir. En yaygın melez, bir "jack" (erkek eşek) ile bir kısrağın melezi olan katırdır. İlgili bir melez olan hinny, bir aygır ve bir jenny (dişi eşek) arasındaki bir melezdir. Diğer melezler arasında zebra ve at melezi olan zorse de bulunmaktadır. Nadir istisnalar dışında, melezlerin çoğu kısırdır ve üreyemezler. ⓘ
Evcilleştirme
Atın evcilleştirilmesi büyük olasılıkla MÖ 3500'den önce Orta Asya'da gerçekleşmiştir. Atın ilk olarak nerede ve ne zaman evcilleştirildiğini ve evcilleştirilmiş atın dünyaya nasıl yayıldığını belirlemek için iki ana bilgi kaynağı kullanılmaktadır. İlk kaynak paleolojik ve arkeolojik keşiflere dayanmaktadır; ikinci kaynak ise modern atlardan elde edilen DNA ile antik at kalıntılarının kemik ve dişlerinden elde edilen DNA'nın karşılaştırılmasıdır. ⓘ
Atın evcilleştirildiğine dair en eski arkeolojik kanıtlar Ukrayna ve Kazakistan'daki yaklaşık MÖ 4000-3500 yıllarına tarihlenen yerleşimlerden gelmektedir. MÖ 3000'de at tamamen evcilleştirilmiştir ve MÖ 2000'de kuzeybatı Avrupa'daki insan yerleşimlerinde bulunan at kemiklerinin sayısında keskin bir artış olmuştur, bu da evcilleştirilmiş atların kıta boyunca yayıldığını göstermektedir. Atların evcilleştirildiğine dair en yeni ama en reddedilemez kanıt, MÖ 2100'lerde Sintashta ve Petrovka kültürlerine ait mezarlarda at kalıntılarının savaş arabalarıyla birlikte gömüldüğü yerlerden gelmektedir. ⓘ
2021 yılında yapılan bir genetik çalışma, modern evcil atların çoğunun aşağı Volga-Don bölgesinden geldiğini öne sürmüştür. Antik at genomları, bu popülasyonların yaklaşık 4200 yıl önce başlayarak Avrasya'da hızla yayılırken neredeyse tüm yerel popülasyonları etkilediğini göstermektedir. Ayrıca, binicilik nedeniyle belirli adaptasyonların güçlü bir şekilde seçildiğini ve Sintashta tel tekerlekli savaş arabaları da dahil olmak üzere binicilik materyal kültürünün atın kendisiyle birlikte yayıldığını göstermektedir. ⓘ
Evcilleştirme, günümüz atlarının genetik materyali kullanılarak ve arkeolojik ve paleolojik kazılarda bulunan at kalıntılarının kemiklerinde ve dişlerinde bulunan genetik materyal ile karşılaştırılarak da incelenmiştir. Genetik materyaldeki çeşitlilik, çok az sayıda yabani aygırın evcil ata katkıda bulunduğunu, birçok kısrağın ise erken evcilleştirilmiş sürülerin bir parçası olduğunu göstermektedir. Bu durum, baba ya da efendi hattından geçen DNA (Y-kromozomu) ile anne ya da baraj hattından geçen DNA (mitokondriyal DNA) arasındaki genetik varyasyon farkına da yansımıştır. Çok düşük seviyelerde Y kromozomu değişkenliği vardır, ancak mitokondriyal DNA'da büyük miktarda genetik çeşitlilik vardır. Yabani kısrakların evcil sürülere dahil edilmesi nedeniyle mitokondriyal DNA'da bölgesel farklılıklar da vardır. Evcilleştirmenin bir diğer özelliği de kürk rengi varyasyonundaki artıştır. Atlarda bu durum MÖ 5000 ile 3000 yılları arasında önemli ölçüde artmıştır. ⓘ
Atın evcilleştirilmesiyle ilgili soruları çözmek için DNA tekniklerinin bulunmasından önce, çeşitli hipotezler öne sürülmüştür. Bir sınıflandırma, vücut tipleri ve konformasyonuna dayanıyordu ve evcilleştirmeden önce çevrelerine adapte olmuş dört temel prototipin varlığını öne sürüyordu. Bir diğer hipotez ise dört prototipin tek bir yabani türden kaynaklandığını ve tüm farklı vücut tiplerinin evcilleştirmeden sonra tamamen seçici yetiştirmenin bir sonucu olduğunu savunuyordu. Bununla birlikte, atta tespit edilebilir bir alt yapının olmaması, her iki hipotezin de reddedilmesine neden olmuştur. ⓘ
Yabani popülasyonlar
Yabani atlar vahşi doğada doğar ve yaşarlar, ancak evcilleştirilmiş hayvanların soyundan gelirler. Dünya genelinde çok sayıda yabani at popülasyonu bulunmaktadır. Yabani at sürüleri üzerine yapılan çalışmalar, tarih öncesi atların davranışları hakkında faydalı bilgiler sağlamanın yanı sıra, evcilleştirilmiş koşullarda yaşayan atları yönlendiren içgüdü ve davranışların daha iyi anlaşılmasını sağlamıştır. ⓘ
Birleşik Krallık'taki Dartmoor ve New Forest gibi dünyanın birçok yerinde, hayvanların tamamının özel mülkiyete ait olduğu ancak gelişmemiş, genellikle kamuya ait arazilerde "vahşi" koşullarda önemli bir süre yaşadıkları yarı vahşi atlar da vardır. Bu tür hayvanların sahipleri genellikle otlatma hakları için bir ücret öderler. ⓘ
Irklar
Safkan kan stoğu ve kontrollü, yazılı bir cins kaydı kavramı modern zamanlarda özellikle önemli ve anlamlı hale gelmiştir. Bazen safkan atlar yanlış veya hatalı olarak "safkan" olarak adlandırılmaktadır. Safkan, belirli bir at cinsi iken, "safkan", bir cins kaydı tarafından tanınan tanımlanmış bir soyağacına sahip bir attır (veya başka bir hayvandır). At ırkları, konformasyon, renk, performans yeteneği veya huy gibi yavrularına tutarlı bir şekilde aktarılan ayırt edici özelliklere sahip at gruplarıdır. Bu kalıtsal özellikler, doğal melezlemeler ve yapay seçilim yöntemlerinin bir kombinasyonundan kaynaklanır. Atlar evcilleştirilmelerinden bu yana seçici olarak yetiştirilmektedir. Seçici at yetiştiriciliği yapan insanların ilk örneklerinden biri, Arap atlarının kapsamlı soyağaçlarını tutan ve saf kan soylarına büyük değer veren, dikkatli uygulamalarıyla ün yapmış Bedevilerdir. Bu soyağaçları başlangıçta sözlü bir gelenek yoluyla aktarılmıştır. 14. yüzyılda, Güney İspanya'daki Kartaca rahipleri, bugün hala Endülüs atında bulunan kan soylarının titiz soyağaçlarını tutmuşlardır. ⓘ
Irklar, belirli bir iş türünü yerine getirmek için belirli özelliklerin geliştirilmesi gerekliliği olan "işlev için biçim" ihtiyacı nedeniyle gelişmiştir. Böylece, Endülüs atı gibi güçlü ama rafine bir cins, dresaja yatkın binek atları olarak gelişmiştir. Ağır yük atları, zorlu çiftlik işlerini yerine getirme ve ağır arabaları çekme ihtiyacından dolayı geliştirilmiştir. Diğer at ırkları ise özellikle hafif tarım işleri, at arabası ve yol işleri, çeşitli spor disiplinleri ya da sadece evcil hayvan olarak geliştirilmiştir. Bazı ırklar yüzyıllar boyunca diğer ırklarla melezlenerek gelişirken, diğerleri tek bir temel babadan ya da diğer sınırlı veya kısıtlı temel soydan geliyordu. En eski resmi kayıtlardan biri, 1791'de başlayan ve cinsin temel kan stokuna kadar uzanan Safkanlar için Genel Damızlık Kitabı'dır. Bugün dünyada 300'den fazla at ırkı bulunmaktadır. ⓘ
İnsanlarla etkileşim
Dünya çapında atlar insan kültürlerinde bir rol oynamaktadır ve bunu binlerce yıldır yapmaktadır. Atlar boş zaman aktiviteleri, spor ve çalışma amaçlı olarak kullanılmaktadır. Gıda ve Tarım Örgütü (FAO) 2008 yılında dünyada yaklaşık 59.000.000 at bulunduğunu, bunların yaklaşık 33.500.000'inin Amerika'da, 13.800.000'inin Asya'da ve 6.300.000'inin Avrupa'da, daha küçük bir kısmının ise Afrika ve Okyanusya'da yaşadığını tahmin etmektedir. Sadece Amerika Birleşik Devletleri'nde 9.500.000 at olduğu tahmin edilmektedir. Amerikan At Konseyi, atlarla ilgili faaliyetlerin Birleşik Devletler ekonomisi üzerinde 39 milyar doların üzerinde doğrudan bir etkiye sahip olduğunu ve dolaylı harcamalar göz önünde bulundurulduğunda bu etkinin 102 milyar doların üzerinde olduğunu tahmin etmektedir. Animal Planet tarafından 2004 yılında yapılan bir "ankette" 73 ülkeden 50.000'den fazla izleyici atı dünyanın en sevilen 4. hayvanı olarak oylamıştır. ⓘ
Herhangi bir binicilik faaliyetinde insan ve at arasındaki iletişim çok önemlidir; bu sürece yardımcı olmak için atlara genellikle biniciye denge ve konumlandırma konusunda yardımcı olmak için sırtlarında bir eyer ve binicinin kontrolü sağlamasına yardımcı olmak için bir dizgin veya ilgili başlık ile binilir. Bazen atlara eyersiz binilir ve bazen de atlar dizgin veya diğer başlıklar olmadan performans gösterecek şekilde eğitilir. Birçok at da koşum takımı, dizgin ve bir tür araç gerektiren bir şekilde sürülür. ⓘ
Spor
Tarihsel olarak, atlılar becerilerini oyunlar ve yarışlar aracılığıyla geliştirmişlerdir. Binicilik sporları kalabalıklar için eğlence sağlamış ve savaşta ihtiyaç duyulan mükemmel biniciliği geliştirmiştir. Dresaj, eventing ve show jumping gibi birçok sporun kökeni, hem at hem de binicinin kontrol ve dengesine odaklanan askeri eğitimlere dayanmaktadır. Rodeo gibi diğer sporlar, çiftliklerde ve istasyonlarda ihtiyaç duyulanlar gibi pratik becerilerden gelişmiştir. At sırtında yapılan spor avcılığı, daha önceki pratik avcılık tekniklerinden evrimleşmiştir. Her türden at yarışı, biniciler veya sürücüler arasındaki doğaçlama müsabakalardan gelişmiştir. Hem at hem de binici için zorlu ve özel beceriler gerektiren tüm yarışma biçimleri, her spor için özel ırkların ve ekipmanların sistematik olarak geliştirilmesiyle sonuçlanmıştır. Binicilik sporlarının yüzyıllar boyunca popüler olması, aksi takdirde atların savaşta kullanılmayı bırakmasının ardından kaybolacak olan becerilerin korunmasıyla sonuçlanmıştır. ⓘ
Atlar, çeşitli spor müsabakalarında binilmek veya sürülmek üzere eğitilir. Bunlara örnek olarak gösteri atlama, dresaj, üç günlük etkinlik, rekabetçi sürüş, dayanıklılık biniciliği, gymkhana, rodeolar ve tilki avı verilebilir. Kökenleri Ortaçağ Avrupa fuarlarına dayanan at gösterileri dünyanın dört bir yanında düzenlenmektedir. Tüm atlı ve koşum disiplinlerini kapsayan çok çeşitli sınıfların yanı sıra, atların binilmek yerine yönlendirilerek konformasyonlarının değerlendirildiği "Elde" sınıflarına da ev sahipliği yapmaktadırlar. Değerlendirme yöntemi disipline göre değişir, ancak kazanma genellikle hem atın hem de binicinin stiline ve yeteneğine bağlıdır. Polo gibi sporlar atın kendisini yargılamaz, bunun yerine atı oyunun gerekli bir parçası olarak insan yarışmacılar için bir partner olarak kullanır. Atın oyuna katılabilmesi için özel bir eğitim alması gerekse de, performansının detayları değerlendirilmez, sadece binicinin eylemlerinin sonucu (topu kaleden geçirmek ya da başka bir görev) değerlendirilir. İnsan ve at arasındaki bu ortaklık sporlarına örnek olarak, ana hedefin bir binicinin diğerini yerinden etmesi olduğu mızrak dövüşü ve Orta Asya'da oynanan bir takım oyunu olan buzkaşi verilebilir; amaç at sırtındayken bir keçi leşini yakalamaktır. ⓘ
At yarışı, dünyanın hemen her ülkesinde izlenen bir binicilik sporu ve büyük bir uluslararası endüstridir. Üç türü vardır: "Düz" yarışlar; engelli koşu, yani atlamalar üzerinden yapılan yarışlar; ve koşum yarışı, atların tırıs gittiği ya da tempo tuttuğu ve bir sürücüyü sulky olarak bilinen küçük, hafif bir arabada çektiği yarışlar. At yarışlarının ekonomik öneminin büyük bir kısmı, bu yarışlarla bağlantılı olan kumardan kaynaklanmaktadır. ⓘ
İş
_at_Darbhanga_Bihar.jpg)
Atların çok iyi yaptığı bazı işler vardır ve henüz onların yerini tamamen alacak bir teknoloji gelişmemiştir. Örneğin, atlı polisler belirli devriye görevleri ve kalabalık kontrolü için hala etkilidir. Sığır çiftlikleri, uzak ve engebeli arazilere dağılmış sığırları toplamak için hala at sırtında binicilere ihtiyaç duymaktadır. Bazı ülkelerdeki arama ve kurtarma organizasyonları, özellikle yürüyüşçüler ve çocuklar olmak üzere insanların yerini tespit etmek ve afet yardımı sağlamak için atlı ekiplere ihtiyaç duymaktadır. Atlar, doğa koruma alanları gibi hassas topraklarda araçların zarar vermesinin önlenmesi gereken alanlarda da kullanılabilir. Ayrıca vahşi doğa alanlarında izin verilen tek ulaşım şekli de olabilirler. Atlar motorlu araçlardan daha sessizdir. Park korucuları veya av bekçileri gibi kolluk kuvvetleri devriye gezmek için atları kullanabilir ve araçların daha az etkili olduğu engebeli arazilerde patika açmak veya diğer işler için atlar veya katırlar da kullanılabilir. ⓘ
Dünyanın birçok yerinde atların yerini makineler almış olsa da, tahminen 100 milyon at, eşek ve katır az gelişmiş bölgelerde tarım ve ulaşım için kullanılmaya devam etmektedir. Bu sayıya sadece Afrika'daki yaklaşık 27 milyon çalışan hayvan dahildir. Tarım ve tomrukçuluk gibi bazı arazi yönetimi uygulamaları atlarla verimli bir şekilde gerçekleştirilebilmektedir. Tarımda daha az fosil yakıt kullanılmakta ve at gibi yük hayvanlarının kullanımıyla zaman içinde daha fazla çevresel koruma sağlanmaktadır. Atlarla ağaç kesimi, toprak yapısına daha az zarar verilmesini ve daha seçici ağaç kesimi nedeniyle ağaçların daha az zarar görmesini sağlayabilir. ⓘ
Savaşçılık
Atlar, kayıtlı tarihin büyük bir bölümünde savaşlarda kullanılmıştır. Atların savaşta kullanıldığına dair ilk arkeolojik kanıtlar MÖ 4000 ile 3000 yılları arasına tarihlenmektedir ve atların savaşta kullanımı Bronz Çağı'nın sonunda yaygınlaşmıştır. Makineleşme bir savaş silahı olarak atın yerini büyük ölçüde almış olsa da, atlar bugün hala sınırlı askeri kullanımlarda, çoğunlukla tören amaçlı veya motorlu araçların etkisiz olduğu engebeli arazilerde keşif ve nakliye faaliyetleri için görülmektedir. Atlar 21. yüzyılda Darfur'daki savaşta Janjaweed milisleri tarafından kullanılmıştır. ⓘ
Eğlence ve kültür
Modern atlar genellikle tarihsel çalışma amaçlarının çoğunu yeniden canlandırmak için kullanılır. Atlar, tarihin belirli dönemlerinin, özellikle de ünlü savaşların canlandırıldığı çeşitli canlı aksiyon tarihi canlandırmalarında, otantik veya titizlikle yeniden yaratılmış bir kopyası olan ekipmanlarla birlikte kullanılır. Atlar ayrıca kültürel gelenekleri korumak ve tören amaçlı olarak da kullanılmaktadır. Birleşik Krallık gibi ülkeler, kraliyet mensuplarını ve diğer VIP'leri kültürel açıdan önemli bazı etkinliklere götürüp getirmek için hala atlı arabalar kullanmaktadır. Geçit törenlerinde ve diğer kamusal ortamlarda görülen Budweiser Clydesdales gibi, modern motorlu kamyonun icadından önce kullanılanlara benzer bir bira vagonunu çeken bir at takımı da halka açık sergilere bir başka örnektir. ⓘ
Atlar televizyonda, filmlerde ve edebiyatta sıklıkla kullanılmaktadır. Bazen belirli hayvanlarla ilgili filmlerde ana karakter olarak yer alırlar, ancak aynı zamanda tarihi hikayelerin doğruluğunu sağlayan görsel unsurlar olarak da kullanılırlar. Hem canlı atlar hem de atların ikonik görüntüleri, çeşitli ürünleri tanıtmak için reklamlarda kullanılır. At, hanedanlık armalarında, çeşitli pozlarda ve ekipmanlarda sıklıkla yer almaktadır. Greko-Romen, Hindu, İslam ve İskandinav kültürleri de dahil olmak üzere pek çok kültürün mitolojisinde hem normal atlara hem de kanatlı ya da ek uzuvları olan atlara atıfta bulunulmakta ve pek çok mitte Ay ve Güneş'in arabalarını çekmesi için ata başvurulmaktadır. At aynı zamanda Çin takvimine bağlı Çin Zodyakı'ndaki 12 yıllık hayvan döngüsünde de yer almaktadır. Atlar, Ford Pinto, Ford Bronco, Ford Mustang, Hyundai Equus, Hyundai Pony, Mitsubishi Starion, Subaru Brumby, Mitsubishi Colt/Dodge Colt, Volkswagen Polo, Pinzgauer, Steyr-Puch Haflinger, Pegaso, Porsche, Rolls-Royce Camargue, Ferrari, Carlsson, Kamaz, Corre La Licorne, Iran Khodro, Eicher ve Baojun gibi birçok modern otomobil ismi ve logosuna ilham kaynağı olmuştur. ⓘ
Terapötik kullanım
Fiziksel ve zihinsel engelleri olan her yaştan insan, atlarla olan ilişkisinden faydalı sonuçlar elde etmektedir. Terapötik binicilik, engelli kişileri zihinsel ve fiziksel olarak teşvik etmek ve gelişmiş denge ve koordinasyon, artan özgüven ve daha fazla özgürlük ve bağımsızlık hissi yoluyla yaşamlarını iyileştirmelerine yardımcı olmak için kullanılır. Binicilik faaliyetlerinin engelliler için faydaları, Paralimpik Oyunlara binicilik etkinliklerinin eklenmesi ve Uluslararası Binicilik Sporları Federasyonu (FEI) tarafından para-binicilik etkinliklerinin tanınmasıyla da kabul edilmiştir. Hipoterapi ve terapötik binicilik, at hareketini kullanan farklı fiziksel, mesleki ve konuşma terapisi tedavi stratejilerinin isimleridir. Hippoterapide terapist, hastasının bilişsel, koordinasyon, denge ve ince motor becerilerini geliştirmek için atın hareketini kullanırken, terapötik binicilikte belirli binicilik becerileri kullanılır. ⓘ
Atlar, ata binmiş olsun ya da olmasın insanlara psikolojik faydalar da sağlamaktadır. "At destekli" veya "at kolaylaştırıcılı" terapi, anksiyete bozuklukları, psikotik bozukluklar, duygudurum bozuklukları, davranışsal zorluklar ve büyük yaşam değişiklikleri geçirenler de dahil olmak üzere akıl hastalığı olan kişilere yardımcı olmak için atları refakatçi hayvanlar olarak kullanan bir deneyimsel psikoterapi biçimidir. Hapishane ortamlarında atların kullanıldığı deneysel programlar da vardır. Atlara maruz kalmanın mahkumların davranışlarını iyileştirdiği ve ayrıldıklarında yeniden suç işlemeyi azaltmaya yardımcı olduğu görülmektedir. ⓘ
Ürünler
Atlar, tarih boyunca insanlar tarafından üretilen pek çok ürünün hammaddesidir; bunlar arasında atların kesilmesinden elde edilen yan ürünlerin yanı sıra canlı atlardan toplanan malzemeler de bulunmaktadır. ⓘ
Canlı atlardan toplanan ürünler arasında, Moğollar gibi büyük at sürülerine sahip insanlar tarafından kımız üretmek için mayalanmaya bırakılan kısrak sütü de bulunmaktadır. At kanı bir zamanlar Moğollar ve diğer göçebe kabileler tarafından gıda olarak kullanılmış ve seyahat ederken uygun bir besin kaynağı olarak görülmüştür. Kendi atlarının kanını içmek, Moğolların yemek için durmadan uzun süre at sürmelerine olanak sağlamıştır. Premarin ilacı, hamile kısrakların idrarından (hamile kısrakların idrarı) elde edilen östrojenlerin bir karışımıdır ve daha önce hormon replasman tedavisi için yaygın olarak kullanılan bir ilaçtı. Atların kuyruk kılları keman, viyola, çello ve kontrbas gibi yaylı çalgılar için yay yapımında kullanılabilir. ⓘ
At eti çağlar boyunca insanlar ve etobur hayvanlar için gıda olarak kullanılmıştır. Dünya genelinde her yıl yaklaşık 5 milyon at eti için kesilmektedir. Bazı kültürlerde tüketimi tabu, bazılarında ise siyasi tartışma konusu olsa da dünyanın birçok yerinde yenmektedir. At derisi botlar, eldivenler, ceketler, beyzbol topları ve beyzbol eldivenleri için kullanılmıştır. At toynakları hayvan tutkalı üretiminde de kullanılabilmektedir. At kemikleri alet yapımında kullanılabilir. Özellikle İtalyan mutfağında, at kaval kemiği sivriltilerek spinto adı verilen bir sonda haline getirilir ve bu sonda (domuz) jambonun pişmeye hazır olup olmadığını test etmek için kullanılır. Asya'da saba, kımız yapımında kullanılan at derisinden bir kaptır. ⓘ
Bakım
Atlar otlayan hayvanlardır ve başlıca besin kaynakları saman veya meradan elde edilen iyi kaliteli yemlerdir. Her gün vücut ağırlıklarının yaklaşık %2 ila %2,5'i kadar kuru yem tüketebilirler. Bu nedenle, 450 kilogramlık (990 lb) yetişkin bir at 11 kilograma (24 lb) kadar yiyecek yiyebilir. Bazen, özellikle hayvan çok aktif olduğunda, mera veya samana ek olarak tahıl gibi konsantre yemler de verilir. Tahılla beslendiğinde, at beslenme uzmanları hayvanın diyetinin ağırlık olarak %50 veya daha fazlasının hala yem olmasını önermektedir. ⓘ
Atlar, günde en az 10 ABD galonu (38 L) ila 12 ABD galonu (45 L) olmak üzere bol miktarda temiz suya ihtiyaç duyarlar. Atlar dışarıda yaşamaya adapte olmuş olsalar da, basit bir kulübe veya barınaktan ayrıntılı bir ahıra kadar değişebilen rüzgar ve yağıştan korunmaya ihtiyaç duyarlar. ⓘ
Atlar, bir nalbant tarafından rutin tırnak bakımının yanı sıra çeşitli hastalıklara karşı korunmak için aşılara ve bir veteriner veya uzman bir at diş hekimi tarafından diş muayenelerine ihtiyaç duyar. Atlar bir ahırda tutuluyorsa, fiziksel sağlıkları ve zihinsel refahları için düzenli günlük egzersiz yapmaları gerekir. Dışarı çıkarıldıklarında, güvenli bir şekilde kontrol altında tutulmaları için bakımlı, sağlam çitlere ihtiyaç duyarlar. Düzenli tımar da atın tüylerinin ve alttaki derinin sağlığını korumasına yardımcı olur. ⓘ
Özellikler
Yürüyüş biçimleri
Atların değişik yürüyüş biçimleri vardır. Bunlar atın dört ayağının yere temas durumu, dördünün birden havada oldukları zaman diliminin kalanlarına göre uzunluğu, kaç zamanlı olduğu, her seferinde kaç nal sesi duyulduğu gibi özelliklere göre isimlendirilir: örn. adeta, tırıs, rahvan, rahim, ramize, eşkin, dörtnal gibi. Attan ata ve aynı at için duruma göre yürüyüş şekli değişiklik gösterir. Atın adımlarının yere temas sırası, nal sesleri ve zıplama durumları benzese de, kas kullanımı, bacak uzunluk ve açıları, zıplama yüksekliği gibi faktörlere bağlı olarak başka ortalama sürat, ve başka binicilik tekniği gerektiren durumlar ortaya çıkar. ⓘ
Adeta saatte 5–8 km
Tırıs saatte 8–13 km
Rahvan saatte 8–13 km
Eşkin saatte 16–27 km
Dörtnal saatte 25–30 km, rekor: 70.76 km ⓘ
Taksonomi ve Evrim
ⓘ
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Vilstrup vd. (2013) sonrası Equus cinsinin kladogramı. |
Atın tarihçesi
Avrupa, Asya, Avustralya ve Amerika’daki geniş bozkırlarda hâlâ vahşi at sürüleri (mustang) yaşamaktadır. Evcil atlar haralarda yetiştirilir. İstanbul'un ilk Arap Atı harası 1865’te Malatya Sultansuyu yanındaki Aziziye’de kuruldu. Türkiye'de ilk modern harası ise 1923’te açılan Karacabey harasıdır. ⓘ
Fotoğraf galerisi
Safkan bir Arap atı
Küheylan alt türünde bir Arap atı
Utah'da bir Mustang sürüsü
Prezewalsky atları
Dresaj eğitimli bir İngiliz atı
Kulakları öne dönük, yani alarmdaki bir at ⓘ
Kitap
- Hayvanlar Ansiklopedisi. Parıltı Yayıncılık. 2013. ss. 29-34. ISBN 978-605-100-090-9. ⓘ